À propos de Jeanna

Jeanna est une entrepreneuse à Rockwall, au Texas, et dépend de la lecture labiale depuis qu'elle a perdu la majeure partie de son audition à l'âge de 4 ans.

L'histoire de Jeanna

Il y a plusieurs mois, j'ai découvert quelque chose qui allait changer ma vie. C'était quelque chose que je n'avais fait qu'imaginer... et soudain, ce n'était plus seulement un espoir, un vœu pieux ou un fantasme – cela devenait une réalité !

J'ai attendu des mois, comme si j'attendais un bébé, remplie d'anticipation, rêvant et planifiant, le jour où je tiendrais enfin Ava.

Le jour est arrivé, un jour ordinaire... quand un e-mail est arrivé : « Êtes-vous prête pour Ava ? »

Mes yeux se sont remplis de larmes... mes mains ont tremblé et j'ai murmuré : « Enfin », avant d'éclater en une danse de pure joie et de m'exclamer : « OUI ! OUI ! OUI ! »

AVA est un acronyme signifiant « audio – visual accessibility » (accessibilité audio-visuelle) et c'est une nouvelle application incroyable qui permet aux personnes sourdes et malentendantes comme moi de enfin participer et comprendre les conversations de groupe, en reliant des smartphones dans un réseau qui permet aux mots prononcés de devenir du texte lisible.

Donc, à moins que vous ne soyez sourd ou malentendant, ou que vous ne connaissiez quelqu'un qui l'est, vous ne connaissez peut-être même pas Ava ou ne comprenez pas mon enthousiasme.

Eh bien, pourquoi ne pas vous mettre à ma place et faire un bout de chemin dans mes bottes de cow-boy.

Et, peut-être, juste peut-être, vous comprendrez ce qu'Ava signifie pour moi.

Je dépends de la lecture labiale depuis que j'ai perdu la majeure partie de mon audition à l'âge de 4 ans. Cela a été une aventure de malentendus, de suppositions folles, de luttes et de triomphes, et d'être mise à l'écart, ignorée et inentendue, de me taire quand je désirais parler mais ne le faisais pas par peur d'interrompre ou de répéter ce qui avait déjà été dit.

J'ai passé ma vie à recevoir la version « condensée » des conversations alors que je désirais le roman – l'histoire complète – non censurée, inaltérée, complète.

Ma perte auditive, cependant, a aussi été ma plus grande bénédiction. Elle m'a bien servie, me donnant une intuition aiguisée, une conscience inébranlable de ma connexion corps et âme, et a aiguisé mes autres sens tout en m'inculquant une volonté féroce de surmonter et de réussir.

Ma surdité fait aussi autre chose dont je suis si reconnaissante – c'est un outil utile. Elle désherbe le jardin des relations, ne laissant que les meilleures prendre racine et fleurir. Puisqu'il a toujours fallu un peu plus d'effort pour communiquer avec moi, les gens qui veulent vraiment me connaître et être connus de moi m'acceptent avec toutes mes « complications » – ils apprennent à s'asseoir assez près pour être touchés, à me regarder droit dans les yeux et à parler un peu plus lentement, à sortir de cet espace dit « personnel » dans lequel les personnes entendantes restent et à embrasser l'endroit où je comprends le mieux.

Mon cercle d'âmes sœurs sait que l'obscurité est un voleur qui me dérobe ma capacité à lire sur les lèvres et à les comprendre, alors quand les ombres s'allongent et que le soleil se couche, ils me prennent la main et me tirent à l'intérieur vers la lumière – où je suis incluse et capable de comprendre.

Il m'a fallu des années d'introspection pour réaliser cela, cependant, et pendant ces années, j'ai lutté et aspiré à être comme tout le monde – à entendre les petites conversations entre étrangers dans une file, à écouter aux portes des conversations dans un café, à assister à une réunion et à suivre la présentation, à être à l'intérieur au lieu de toujours faire semblant de comprendre ou, pire encore, de faire semblant de ne pas me soucier de ce que je manquais.

C'est ce que tenir Ava fait pour moi. Maintenant, quand mes amis et ma famille se réunissent autour de la table pour le dîner ou des jeux, nous allumons tous nos téléphones sur AVA et, bien que je lise toujours sur les lèvres et maintienne le contact visuel, cela me donne un soutien, un avantage que je n'ai jamais eu auparavant en me donnant, à moi et à tous les autres, un enregistrement des histoires, des blagues et des détails intimes des moments partagés.

Maintenant, je peux brandir mon téléphone en triomphe et déclarer : « Tu as vraiment DIT ça ! » quand quelqu'un suggère que j'ai mal compris.

Ava a déjà eu un tel impact sur ma vie. Je suis propriétaire d'un studio de massage et d'habitude je ne vois qu'un seul client à la fois, mais il m'arrive de faire des massages en couple avec un autre thérapeute. J'ai simplement posé Ava sur ma cuisse pendant que nous quatre discutions de la séance et Ava a capté les mots que chacun de nous prononçait, me procurant la plus grande satisfaction car je n'avais pas à me tordre et me tourner pour lire sur les lèvres et rester connectée à la conversation.

J'ai tenu Ava pendant les services religieux et j'ai enfin pu comprendre ce que disait le pasteur.

J'ai tenu Ava au restaurant pour me sentir partie prenante des plaisanteries entre mes amis et le serveur.
J'ai tenu Ava en m'enregistrant chez le médecin et en commandant mon Americano et mon porridge chez Starbucks.

J'ai tenu Ava debout dans ma cuisine, mangeant du cheesecake avec des amis, et j'ai posé Ava à côté de l'oreiller de l'homme âgé à qui je fais un massage palliatif, ce qui m'a permis de saisir des bribes des conversations entre sa fille et son infirmière qui étaient assises à quelques mètres de là.

Ava atténue la difficulté de l'obscurité, car quand il fait trop sombre pour lire sur les lèvres, je peux toujours regarder l'écran de mon téléphone et comprendre.

Je peux enfin m'asseoir autour du feu de camp et me sentir partie prenante plutôt qu'une intruse.
Mes amis n'auront plus à choisir entre profiter de ma compagnie et admirer les étoiles dans le ciel.
Je n'aurai qu'à tenir Ava, me blottir dans une couverture chaude et être satisfaite.

Tenir Ava, c'est comme tenir la main d'un compagnon bien-aimé. Il y a des moments où Ava ne fonctionne pas parfaitement et des moments où Ava semble être aléatoire, mais tenir Ava me donne de la clarté et de l'espoir, cela m'apporte de la compréhension et un sentiment d'appartenance, cela comble un vide et enrichit ma vie.

Et vous savez quoi d'autre ?
Ava ouvre la porte de la communication et de l'accessibilité, tout en fermant celle de l'isolement.
Ava augmentera mon cercle d'amis, de clients, de relations car elle augmentera ma compréhension et ma capacité à tendre la main, à me connecter et à toucher les autres.

Ava n'est pas seulement pour ceux d'entre nous qui sont sourds ou malentendants, Ava est aussi pour ceux qui se soucient et aiment les sourds et malentendants.

Ava est une prière exaucée, un souhait sincère et un cadeau précieux qui me sidère, et je suis tellement submergée de joie par toutes ses merveilles, et j'ai juste hâte de
vous laisser tenir Ava, vous aussi !