Dans le monde, des millions de personnes souffrent d'un certain degré de perte auditive, qu'elle soitlégère, modérée ou sévère. Au cours des dernières décennies, la technologie des aides auditives s'est améliorée à différents niveaux. Si les appareils auditifs ont évolué pour devenir plus automatiques et dotés de fonctions permettant une meilleure communication, leur conception de base est restée relativement constante et limitée.
Le dernier produit en date dans le domaine de l'audiologie, connu sous le nom de "hearables", prétend faire progresser la fonction et la conception de l'aide auditive de base. Malgré leur courte histoire, les appareils auditifs sont dotés d'une technologie beaucoup plus raffinée que les aides auditives et sont donc devenus un outil audiologique indispensable pour les individus du monde entier.
Source : Organisation mondiale de la santé Organisation mondiale de la santé
Qu'est-ce qu'un objet écoutable ?
Un " hearable", ou "smart earwear", est un micro-ordinateur sans fil doté d'une intelligence artificielle qui intègre des microphones et des haut-parleurs dans un petit écouteur portable. Souvent appelé casque ou oreillette, le terme "hearable" est un amalgame de "wearable" et "headphones", inventé à l'origine par Nick Hunn.
Ils sont conçus pour se loger confortablement dans les oreilles et se connectent aux smartphones ou à d'autres appareils électroniques grâce à la technologie Bluetooth, au Wi-Fi ou à un réseau cellulaire. Les entreprises technologiques les utilisent pour perturber le marché actuel des aides auditives, les présentant comme "l'avenir de l'amélioration de l'audition". La promesse d'améliorer la qualité de l'audition grâce à une technologie intelligente qui fournit un son net et réduit les bruits de fond est bien connue.
Les appareils auditifs semblent tenir cette promesse d'une expérience auditive de meilleure qualité, et ce à un prix plus abordable. L'un des principaux problèmes des aides auditives, outre leur prix élevé, est qu'elles amplifient tous les sons et n'ont pas la capacité de réduire les bruits de fond. Les appareils auditifs parviennent à filtrer les bruits de fond et surpassent les aides auditives en intégrant un assistant numérique personnel et en permettant de suivre les paramètres de santé, ce qui constitue un complément utile.
Source : YouTube
Grâce à la puissance de l'IA, les appareils auditifs peuvent également détecter le niveau de compétence, ce qui peut s'avérer utile lors de l'apprentissage d'une nouvelle langue. Les technologies auditives telles que les appareils auditifs peuvent entraîner une plus grande intégration de la voix dans l'apprentissage, ce qui permettra de ne plus dépendre principalement des textes pour le transfert d'informations.
Cette nouvelle itération d'oreillettes touche un segment de la population bien plus large que celui desservi par l'industrie actuelle des aides auditives. Bien que les appareils auditifs n'aient pas été conçus à dessein pour les personnes souffrant de troubles auditifs, la solution alimentée par l'IA peut potentiellement améliorer la vie quotidienne des malentendants et des personnes partiellement sourdes. La technologie s'adresse aux personnes ayant des problèmes d'audition légers à modérés, ainsi qu'à celles qui sont rebutées par la "stigmatisation" ou le coût des appareils auditifs traditionnels.
Les appareils auditifs sont également intéressants pour ceux qui préfèrent ne pas s'embarrasser du système médical. Alors que les aides auditives ne sont généralement pas couvertes par Medicare ou d'autres régimes d'assurance privés, les appareils auditifs économiques sont accessibles sans les tracas bureaucratiques. Les technologies auditives, quelles qu'elles soient, qui facilitent la communication ont le pouvoir d'améliorer l'expérience humaine et la qualité de vie.
Source : Earpeace.eu
Comment fonctionne la technologie auditive
Les appareils auditifs sont essentiellement des micro-ordinateurs qui utilisent la technologie sans fil et qui sont conçus pour s'insérer dans le conduit auditif. Les utilisateurs passent un bref test auditif à l'aide de leur smartphone afin de déterminer le niveau d'aide nécessaire. Le processus d'augmentation de l'audition commence par le microphone, qui capte le son, le numérise et envoie le signal au processeur de son. De là, le son est amplifié par le processeur, transformé en signal analogique et envoyé au haut-parleur (ou au récepteur). Le haut-parleur envoie ensuite ces ondes sonores améliorées à l'oreille pour qu'elle les traite.
Source : Wikipedia
Les appareils auditifs ont pour vocation d'amplifier le son et d'en améliorer la qualité. En isolant puis en bloquant le bruit ambiant, la parole est plus claire. Certains appareils auditifs peuvent également traduire des langues, ce qui est très astucieux !
À qui s'adressent les produits auditifs ?
Lise Hamlin, directrice de la politique publique de l'Association américaine pour la perte auditive (HLAA), déclare : "Les gens aiment l'idée d'utiliser quelque chose qui ressemble à ce que tout le monde porte". Alors que des millions de personnes optent pour le port de casques et d'oreillettes, seuls 16 % des 48 millions d'Américains qui ont besoin d'aides auditives les achètent. Et ceux qui finissent par en acheter ont tendance à attendre environ sept ans avant de le faire.
Les personnes qui demandent constamment aux gens de répéter ce qu'ils disent ou qui se penchent pour entendre ce que disent les gens sont susceptibles de bénéficier de ces dispositifs. Et encore une fois, pour les personnes qui ne sont pas assurées et qui ne veulent pas dépenser beaucoup d'argent pour les aides auditives traditionnelles, les appareils auditifs semblent être une solution abordable.
Source : today.umd.edu
Les inconvénients des appareils auditifs
Malgré les capacités apparentes des appareils auditifs, ils en sont encore à un stade primitif et présentent des lacunes dans certains domaines. Par exemple, ils ne sont pas aussi personnalisés que les aides auditives. Bien qu'ils soient beaucoup moins coûteux, ils ne peuvent pas être adaptés par un audiologiste pour compenser les fréquences qui posent le plus de problèmes à l'utilisateur. Les appareils auditifs ne sont pas adaptés par un professionnel comme les aides auditives traditionnelles, ce qui signifie que même si l'isolation du bruit est possible, elle peut ne pas être parfaite à 100 %.
En outre, les appareils auditifs dépendent d'une batterie, d'une antenne puissante et d'un processeur intégré pour fonctionner au mieux. Les appareils les moins chers sont connus pour offrir une amplification générale et ont tendance à sur-amplifier certains bruits. Bien que cet effet ne soit pas voulu, il est possible qu'il crée un effet secondaire dommageable.
Alternatives audibles
La communication est un élément essentiel de la vie et devrait être accessible à tous. Si la clarté audible est nécessaire et que les oreillettes ne sont pas préférées, il existe aujourd'hui plusieurs applications sans oreillettes qui offrent des solutions. Des outils de sous-titrage en direct, comme Ava, sont disponibles pour aider toute personne ayant besoin d'une précision audio. Que ce soit en groupe ou en tête-à-tête, la fonction de conversion de la parole en texte d'Ava et d'Ava Scribeest extrêmement utile pour les personnes ayant des difficultés à entendre.
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Pour beaucoup, l'intérêt des appareils auditifs est de les brancher, de les mettre en marche et de se créer une bande sonore personnalisée. Pour les malentendants, la confluence de la technologie et des dispositifs portables est une nouvelle fantastique. La technologie permet aux personnes malentendantes d'entrer dans une nouvelle ère de connectivité et constitue un complément nécessaire pour une grande partie de la population, plus importante qu'on ne le pense.
La perte auditive n'épargne aucune tranche d'âge. En fait, sur 1 000 enfants aux États-Unis, environ 2 à 3 souffrent d'une perte auditive dans l'une ou les deux oreilles à la naissance. Les statistiques indiquent également qu'un adolescent sur cinq souffre d'une perte auditive. Près de 15 % des adultes, âgés de 18 ans ou plus, ont des problèmes d'audition. Et pour couronner le tout, près de 25 % des personnes âgées de 65 à 74 ans et 50 % des personnes âgées de 75 ans ou plus souffrent d'une perte auditive invalidante.
Source : OliveUnion
Jusqu'à récemment, les préoccupations des consommateurs concernant la perte auditive se limitaient aux normes médicales mises en avant par l'industrie des appareils auditifs. Cependant, l'industrie n'a pas fait grand-chose pour minimiser les coûts de ces soins ou pour remédier à la stigmatisation sociale qui y est associée. Les fabricants de produits audio intelligents ont le pouvoir d'étendre leur empreinte et de servir la population qui comble une grande partie de la lacune du marché.
Les progrès futurs dans le domaine des technologies du son et du bien-être alimenteront encore davantage la révolution des appareils audi tifs, déjà très populaire. Les études de marché prévoient que d'ici 2026, la taille du marché des appareils auditifs atteindra 93 milliards de dollars.
Source : Frankfitzpatrick.com
Aujourd'hui, des personnes du monde entier portent des appareils intra-auriculaires pour tout, de l'écoute de la musique à l'amélioration de la capacité auditive. Les appareils auditifs peuvent jouer un rôle important en aidant les aides auditives et autres dispositifs d'assistance à l'audition à se généraliser. Cette solution pratique et abordable offre une option plus accessible aux personnes ayant des besoins auditifs.
